La historia de las Madres y Abuelas del Primero de Mayo

“Empezamos a buscarlos y nos fuimos encontrando, aprendimos a caminar juntas. Éramos muchas. Pero no fue fácil porque no sabíamos cómo rastrear a los desaparecidos, y así la búsqueda resultaba infructuosa. Estábamos muy solas, con mucho miedo, incluso la gente nos rehuía por miedo a que los vieran con nosotras. Tampoco podíamos denunciar a la prensa, que era mentirosa y aliada de los militares. Conformamos un grupo lindo, la asociación de las abuelas, y ahí sí ya nada nos pudo detener, porque el amor por un hijo lo puede todo. Nunca imaginé que iba a seguir toda mi vida en eso”.

Parte de sus actividades eran públicas, pero otras eran clandestinas porque el riesgo era alto. De hecho, varias de estas mujeres fueron a su vez asesinadas y desaparecidas por los militares.

“Aprendimos a preservarnos y a tomar precauciones. Mirábamos si nos seguían, las conversaciones telefónicas eran disimuladas, los timbres de las casas eran en código. Todo eso fue extraño para nosotras, mujeres comunes y corrientes, algunas profesionales, otras empleadas, amas de casa. Íbamos a las casas cuna para ver los nenes que allí tenían, también a los juzgados de menores, donde siempre nos decían que no tenían información. Era mentira. En los cajones tenían las carpetas de los niños que ellos mismos habían entregado, eran cómplices. Así fuimos haciendo un aprendizaje, equivocado, pero era lo único que podíamos hacer. Entre otras cosas porque no teníamos forma de probar ante la justicia que tal o cual niño era un nieto o un hijo que buscábamos”.

Es ahí cuando surge un elemento que va a ser clave en su búsqueda: el Banco Nacional de Datos Genéticos, constituido a instancias de las Abuelas de Plaza de Mayo. Es un banco único en el mundo, que guarda muestras de sangre que permiten saber con certeza la identidad de una persona desaparecida. La señora Carlotto explica así su génesis:

“Una vez vi en la prensa una noticia sobre un padre que negaba la paternidad de un niño. Fue sometido a una comparación sanguínea y dio que sí era efectivamente su padre. Entonces yo me pregunté, para el caso del nieto que estaba buscando: si no están los padres, ¿servirá la sangre de las abuelas?”

Pero como en medio de la dictadura no podían hablar públicamente de ese tema, viajaron a Italia, Suecia y otros países a ver qué sabían al respecto. Hasta que en 1982 se pusieron en contacto con una sociedad científica de Nueva York que aceptó estudiar el caso, con un científico argentino que estaba allí refugiado. La conclusión fue que la sangre de la familia materna y paterna podía servir para dirimir la filiación de una persona.

En 1984, un año después de la caída de la dictadura, se creó en Buenos Aires un laboratorio con los equipos más modernos en la materia y empezó a funcionar, en principio con muestras de antígeno HLA de la sangre y después mediante la confrontación del ADN. Así nació el Banco Nacional de Datos Genéticos.

“Yo busqué a mi nieto con la ayuda de todas mis compañeras, porque cada nieto es un poco de cada una, y cada hallazgo nos alegra a todas. Siempre tuve la esperanza de que algún día me tocaría a mí celebrar. Pero cuando cumplí 80 años vi ya mis esperanzas desvanecidas. Hasta que llegó el día en que lo encontramos, y eso fue para mí como un bálsamo de vida”.

¿Cómo ocurrió? Dio la casualidad de que cualquier día el señor Ignacio Hurban Rodríguez se enteró de que era hijo adoptado, y sospechó que podría ser uno de los desaparecidos que las abuelas buscaban. Entonces se presentó voluntariamente en las oficinas de la Asociación Abuelas de Plaza de Mayo para resolver esa duda. Y por la información que suministró se sospechó que podría ser el nieto que Estela de Carlotto buscaba. Corría el año 2014.

Su ADN fue confrontado con el ADN de Estela y con el de los padres de Guido Montoya, el compañero de su hija Laura, asesinado por los militares en 1977. Ambas muestras reposaban en el Banco Nacional de Datos Genéticos, que concluyó, sin ninguna duda, que era el nieto de Estela de Carlotto.

También se pudo establecer que ocurrió con él luego de que los militares lo raptaran. Fue llevado a Olavarría, provincia de Buenos Aires, y entregado a Juana Rodríguez y Clemente Hurban, una familia de productores agrarios que tenía alguna relación con los militares. Lo registraron como hijo propio, de nombre Ignacio, con certificado y partida de nacimiento falsos. Con ese nombre vivió hasta cuando las pruebas de ADN revelaron su verdadera historia. Tenía entonces 38 años.

“Él vino a la Asociación porque se enteró tardíamente de que las personas que lo criaron no eran sus padres genéticos. Un matrimonio muy humilde, peones de finca, no fueron militares. Yo no los exculpó a ellos, les dieron un niño y ellos lo recibieron. Y tengo que decir que lo criaron con cariño, no lo maltrataron, como si lo fueron otros niños”.

Dos días después de la confirmación de su identidad Ignacio se reunió con su abuela y tíos de sangre, y con todos sus primos.

Ignacio decidió adoptar los apellidos de sus padres genéticos y agregar al suyo el nombre de Guido, como la familia Carlotto siempre lo llamó mientras estuvo desaparecido. Ahora se llama Ignacio Guido Montoya Carlotto, está casado con una mujer llamada Celeste, es músico de profesión, pianista y compositor reconocido, director de la Escuela Municipal de Música de la ciudad de Olavarría. También integra un cuarteto de jazz.

“Es muy buena persona y un buen músico. Ha estado incluso en Colombia tocando con su grupo. Nos vemos todas las veces que podemos. No vive cerca, pero nos hablamos. Ahora ha tenido una hijita, que es mi biznieta. Es un hombre alegre, bromista, de muy buen carácter. Lástima que mi esposo no esté para verlo, tienen muchas cosas parecidas. La otra abuelita, que falleció hace poco, sí lo pudo conocer”.

“De las abuelas de la Plaza de Mayo yo soy una más, más conocida de pronto porque me muevo más. Ahora solo quedamos 15 abuelas en todo el país, la mayoría se ha enfermado y no puede caminar. Somos 7 en la comisión directiva que yo presido”, afirma Estela, refiriéndose al protagonismo que cada una de ellas ha tenido en el proceso de consolidación de la Asociación, la que a lo largo de 38 años ha logrado encontrar 121 nietos desaparecidos, no solo en Argentina, también en México, Holanda y Estados Unidos.

“Tenemos buenos equipamientos materiales y jurídicos para realizar nuestro trabajo, damos apoyo sicológico, resolvemos la historia de jóvenes que se acercan con dudas de ser un nieto buscado y no un hijo abandonado. Hay mucha tarea por hacer. Hay todavía muchos desaparecidos, eso no se ha solucionado, y una democracia que tenga ese hueco, no es perfecta”.

También se refirió a la organización que nació a la sombra de las abuelas: la de los hijos huérfanos, personas a las que, siendo niños, les asesinaron sus padres y quedaron viviendo con una abuela u otro familiar.

“Es una nueva agrupación que se llama “Hijos”. O sea que en vez de decrecer estamos aumentando. Son jóvenes que han asumido la búsqueda de sus padres y abuelos. Nosotros les decimos: ustedes son nuestro reemplazo, pero mientras haya una abuela, manda la abuela”.

A esta nueva organización se han vinculado sus tres hijos vivos: Guido Carlotto, que es Secretario de Derechos Humanos de la Provincia de Buenos Aires; Remo, que es diputado nacional; y Claudia, que es titular de la Comisión Nacional por el Derecho a la Identidad (Conadi).

Finalmente, Estela de Carlotto se refirió al gobierno Macri en Argentina, que asumió el poder con un pensamiento ideológico y político de derecha, distinto a los gobiernos anteriores, frente al cual las Abuelas de Plaza de Mayo tienen una clara posición:

“Ahora estamos pasando una etapa un poco dura. Frente a este gobierno nos seguiremos manifestando con el diálogo, rebatiendo aquello con lo que no estamos de acuerdo. Por ejemplo, este Gobierno ha cuestionado que no son tantos los desaparecidos por la dictadura, que no hay que hablar más del tema. Hay una decisión política de trastocar la historia, y eso no lo vamos a permitir”.